Por Andrés Semo La Cuenca de México es cuna de la civilización mexica y una de las más prósperas de Mesoamérica, con una historia de poblamiento que se extiende por milenios. En este texto se hace un breve repaso histórico de la transformación de la región para comprender el desarrollo urbanístico de la Ciudad de México, en la que actualmente existen zonas de elevado índice de vulnerabilidad y marginalidad en detrimento de la calidad de vida de su población. Intentar comprender los fenómenos urbanos y demográficos que enfrentamos en la actualidad es imposible sin acercarnos al pasado. Para entender la profundidad de los serios problemas actuales de movilidad, segmentación social, sed y contaminación, debemos asomarnos a la historia. Este repaso histórico de la Cuenca de México2 —desde sus inicios geológicos hasta los acontecimientos más importantes del siglo pasado— no pretende ser exhaustivo, sino resaltar solo algunos hitos que marcaron la morfología de la ciudad actual, con todas sus ventajas y sus problemas.Algunos investigadores consideran a la Paleocuenca de Aztlán, hace un millón de años, como el antecedente de la actual Cuenca de México (Silva Romo et al., 2002). Sin embargo, hay discrepancias, ya que otras teorías plantean que el vaso del Lago de Texcoco se formó hace unos 700 000 años, tras las erupciones del corredor Chichinautzin, las cuales bloquearon el drenaje natural al Pacífico a través del río Balsas. Este evento hidrológico marcó el inicio de la moderna cuenca endorreica, como indican Mooser (1975), así como Velasco y Verma (2001). A lo largo de